雖然中元節已經過了，但認識自己所身處的台灣的民俗文化，並且有一些基本的認識，應該是沒有時間關係的。這篇文章其實是之前應該要寫但一直沒放上來的，也許是無聊，也許是一種「反求諸己」的心態；現在，我把這些文字寫下來，讓大家有機會去了解與接觸最接近自己的台灣文化，這個「島嶼的狂野與悲憫」，也讓自己深刻的反省，究竟台灣的文化是什麼…
「中國人怕鬼，西洋人也怕鬼…」一般的中國人向來不喜歡"4"這個數字，因為它的諧音和「死」很像，不是吉祥的象徵，所以這個數字比較少在大樓的樓層號碼裡出現，電梯裡也常常會看不到這個樓層。然而，有時候我們也會發現，有些十幾、二十層的大樓，雖然它們有十四樓，但是卻沒有十三樓？這是什麼原因呢？原來，很多西洋人不會對"4"這個數字感到反感，卻不喜歡"13"這個數字，例如「十三號星期五」就是個常聽到的例子，為什麼？這個原因和宗教信仰有相當大的關係，給你個提示，和耶穌的門徒有關係。
這東西方文化的差異，造成了兩個世界文化的極大差異，我們不停地在吸收外來文化的訊息，希望自己能變成像外國人一樣好，但是，許多的外國人卻也注意到東方文化的特別；以前的外國電影，為了黑人白人的種族平等，都會要求電影裡面不止要有白人，也一定要有黑人，甚至其他種族的人；但現在流行的是，電影裡面一定要有東方人的角色，不論是不是主角或配角。事實上，這情形和我們有些類似，有很多外國人嚮往東方的文化與生活，有些人乾脆住在這邊了！
估且不論誰好誰壞，我們都應該了解自己所身處的環境與文化。
八月六日星期天，我在台北的誠品信義店吸收新知識的時候，碰巧在二樓的Forum有一場「鬼月談鬼」的演講，應該是由行政院青輔會主辦的活動，由靜宜大學台灣民俗文化研究室的林茂賢主講，來聽講的人數並沒有很多，不知道是不是因為大家都怕鬼的關係，所以都不敢來聽；不過，我覺得這場演講相當有意義，有很多的問題與答案，都是連自己的父母親，甚至年紀輩份更長的老人家都不知道的！會造成這種「問問題都沒有人知道答案」的情形，這也許和東方保守的態度與文化有關係；或許，這種態度上的差異，正是西方文化能在現代取得優勢的原因之一。我很高興能參與這場演講，讓我獲益良多，更加了解台灣民俗的文化！
「人類會產生懼怕的感覺，大部份都是因為不了解。」當我們真的去了解了我們所害怕的東西時，也許，我們更能表達出我們應該要有的真誠與尊敬。
話說回來，我們今天要談的是「中元節」民俗慶典中許多的典故，正巧今年是閏七月，就是農曆有兩個七月，表示鬼月今年比較長，一共有兩個月。我把林茂賢老師的演講內容稍做整理，分享給大家！讓我們一起「鬼月談鬼」，也談談中元節的一些活動…
一、神秘詭譎的鬼月…誰看得到鬼？一般來說，我們知道有些人有陰陽眼，就常常會看到鬼！還有小朋友、八字輕的人，以及殺人的兇手！ 說實在的，大家幾乎都沒看過鬼，好像都是朋友的朋友聽朋友說的…
二、鬼魂存在？
質量不會消失，因為有「質量不滅定律」，但靈魂也不會消失？到底有沒有鬼呀？儒家說：「子不語怪力亂神。」所以儒家不談鬼；道家說：「死亡是生命的一部份。」所以道家也沒有正面回答；墨家說：「鬼存在。」在中國文化的眾多學派之中，只有墨家回答並認為有鬼的存在。但是真的有嗎？其實這個答案似乎也不是絕對的…我們常聽到、認知的台灣鬼，大多是長舌、長指甲、長髮、全身白色衣著，都是用飄移的方式移動，只會在晚上出現，而且出現的時候都是陰風陣陣、電流不穩…以法力來說，神的法力大過鬼，鬼的法力又大過人；民間常存在著「人死為鬼」的觀念，所以我們稱鬼為「好兄弟」，但它們有可能是枉死鬼(水鬼、吊死鬼…)，會抓人來當替身；也可能是「莫形那」(狐狸精之類的)，是昆蟲或動物修煉成精變為人形而和人接觸。好兄弟常出現的地方都是比較常死人、或曾死過人的地方，所以鬼故事常常都是來自於校園、宿舍、軍營、廢墟這些地方，但它們通常不會濫殺無辜，只是會索命，找替死鬼…
三、台灣鬼的歷史背景
在台灣的鬼，就是台灣鬼；台灣鬼之所以是台灣鬼，其實它們都是有一些歷史背景存在的。了解這些背景，會讓你更懂得它們唷！
‧唐山過台灣：以前唐山過台灣的時候，因為從福建到台灣還是有一段距離，當時的交通工具並不發達，所以遷徙到台灣的過程，其實死了數千人。因此我們會有「放水燈」的活動，用以祭祀這些孤魂。
‧民變事件：曾經有一段時間，凱達格蘭族佔有了台灣大部份平原土地，原住民為了生存，曾發生許多民間事件，很多人因此喪命。
‧械鬥事件：
最有名的就是「彰泉械鬥」，彰州人和泉州的三義人，常常因為族群問題，發生非常多次的械鬥事件，同樣也是有許多人在過程中死亡。
‧天災頻仍：以前台灣常發生水災、悍災，每次這些天然災害都會造成無數人的喪生。 像基隆、雲林一帶，曾發生過多次的海水倒灌和瘟疫，死了很多人，所以這些地方都會有「放水燈」的儀式以祭祀這些孤魂。
‧瘟疫肆虐：當時的醫療落後，也沒有疫苗之類的東西，所以常常就是一個人得了瘟疫，全村的人都死光光，很慘！
四、台灣陰廟的類型…
所謂的「陰廟」，指的就是這些廟並不是拜神的，相反的，它們是拜鬼的！聽起來很恐怖吧！但是之所以會有這麼多陰廟，多多少少和台灣的歷史有關聯，同時，人們也為了尊敬它們，所以立了許多廟來祭祀來保平安。常聽到的陰廟包括：有應公、百姓公、萬善公、老大公、大眾爺、義民廟、義勇廟、忠義祠、水流公、十八王公、大墓公、金斗公、姑娘廟、院公、院婆、高雄聖公媽、大甲路橋姑娘、虎尾三姓公、北宜公路無形將軍、八里漢民廟、南鯤鯓囡仔公…等。因為有太多的陰廟了，這邊只講幾個做說明。
「義」字頭的，像「義民廟、義勇廟、忠義祠」，拜的大多是客家先民；清代時期，台灣的衙門政府人手不足，常徵召一般的平民老百姓來平亂，就是用自己來平自己，當時找的大多是客家人，所以稱這些因為平亂而犧牲的人為「義民」；有些地方因為犧牲的人比較多，所以就立了義民廟，以做為紀念與祭祀。還記得前陣子才在比賽的義民廟籃球比賽，很多人只知道是籃球比賽，卻不知道什麼是「義民」，「義民廟」又是拜誰的，現在知道了吧！
水流公、十八王公，拜的則是在海上遇難的孤魂，其中十八王公拜的是17個海上難民，加上一隻狗。
姑娘廟拜的是死亡的無名女屍，大多在旗津、石碇一帶。
院公、院婆則是醫院在奉祀的，為什麼醫院要拜呢？因為有些人應該要走卻沒走，待在醫院不回家，所以只好由醫院來拜了。
八里漢民廟拜的則是很有名的義賊「廖添丁」。
五、陰廟的特色
陰廟的建築，通常和一般的廟不大一樣；一般的廟會用很多的金色在其中，而且門、牆都會做得很漂亮，但是陰廟則不是如此。陰廟用的顏色不是金色，而是用水藍色、黃色等其它廟裡少見的顏色，而且不會有門，因為門通常都會有「門神」，但可能會有鐵柵欄；到了陰廟的後面，應該都可以找到墳墓。
陰廟通常一年只祭祀一次，像今年是閏年，只會拜第一個農曆七月的日子，因為第一個月為正月。它們的祭品通常是香煙、檳榔之類。
那麼，誰會來這些陰廟祭拜呢？
特種行業。例如情色業者、酒店業者、賭博的、做組頭、討債公司、走私等等，或者是有些人久病不瘉、卡到陰、東西失竊等，也會來拜陰廟。像民國75年到民國77年，大家樂風行一時，很多人晚上都會去拜拜求簽來賭，如果簽中了就會請大家看歌仔戲；林茂賢老師說，當時的歌仔戲也因為這樣子紅極一時，差點就復興中華文化呢！呵呵…
六、有誰會來管這些鬼魂嗎？有，衪們都是神明，而且你也都聽過。例如有「地藏王菩薩」、「城隍爺」、「鍾馗」、「大士爺」，這些神明對我們來說，似乎並不陌生。城隍爺相當於民間的警察局，裡面有七爺八爺、八家將、黑白無常…很多破不了案子的人，常常都會到城隍爺那邊祭拜，祈求能早日破案。鍾馗則是一種打鬼棒，亦稱做「終癸」；當然還有另一種說法就是「伏魔大將軍」。所以常常會在中元節的時候看到有人在跳鍾馗，其實就是在驅鬼。大士爺指的是「鬼王」，例如嘉義民雄的大士爺廟，衪的樣子通常都長的很恐怖，目的也是要驅鬼的；通常大士爺都是紙做的，在儀式結束後，會燒掉以把大士爺也一起請走。
七、中元普度的由來
佛教來說，他們有盂蘭盆會；盂蘭盆在梵語(印度話)來說，指的是舊道學，也就是孝道的表現，所以拜拜的多是僧侶。道教來說的話，就是「中元節」，因為這個日子是「地官大帝」的誕辰。道教有三界：天、地、水，即所謂的三官大帝。拜地官可以「解罪」。既然有中元，會不會也有上元或下元呢？沒錯，有的。上元的節慶就是「元宵節」，拜的是「天官」；下元則是在十月十五的時候祭拜，拜的是「水官」，可以「解惡」。
八、中元普度的祭典活動
‧開鬼門、拜門口台灣所有的慶典之中，祭品最多、拜最久的，就是中元普度的時候了；祭品中，通常會放上薑來表示「山珍」，放上鹽來表示「海味」；然後會放臉盆、梳子、鏡子、花之類的東西，讓「好兄弟」來好好的整理與打扮自己，因為一年就只有這麼一次。在三柱香的時間之後，再請示這些好弟兄是否滿意，然後才結束整個慶典。
‧老大公燈
這是召鬼用的，要掛一整個七月；指引好兄弟，意思就是請好兄弟在這個月要好好的享受。
‧放水燈、豎燈篙
插香、插旗子，也是召鬼的方法之一。用意也是指引這些好兄弟，例如請它們來吃這些我們祭拜它們的食物，希望它們飽食之後，能夠不要搔擾我們，保佑我們平安。
‧普度曾經有一段時間，每天都會有一個村子來辦普度，輪流請好兄弟吃東西，因此，很多人都會一起去這些辦普度的村子好吃料的。西元1952年以後，政府開始要求集中來拜普度祭典，因為每個村子都要輪流辦的話，太浪費民生物資了，所以這個作法一直沿用到現在。我們會在廟裡看到「公普」，也就是廟裡比較大型的祭祀，而自己的家中，則是「私普」，在家門口擺一桌來拜好兄弟。
‧送孤好兄弟吃完以後，要請它們離開，所以就要「送孤」。一般來說，都是「跳鍾馗」來強制驅離這些不願意離開的好兄弟。
‧搶孤
現在最有名的搶孤應該就是在屏東和宜蘭了。搶孤是一種人的勇猛的表現，用以威赫這些不肯離開的好兄弟，示意它們，連人都這麼勇猛了，你們也該離開了吧！
其它還有像是「鹽水蜂炮」，據說是當年發生瘟疫，結果因為有人放蜂炮，這些煙硝無意間竟然讓這些得了瘟疫的人身體復原了，故當地人便每年舉辦這個活動，以表示感激。
結語台灣是一個土地非常有限的國家，在這小小的一片土地裡，卻有著多元而不同的文化在其中；除了中元普度之外，我們還有矮靈祭、炸寒單、迎媽祖繞境、王船祭、義民節…等不同的文化慶典，都是大家耳熟能詳的。我們對這些不同宗教與族群儀式的接納，顯示了我們對於文化的包容性，也顯示出多元族群文化的並存與精彩。雖然我們常常想要出國去了解與體驗外地的異國文化，但很多喜愛旅遊的人常這麼說：「唯有親炙這塊土地、回溯歷史的脈絡，才能透徹這些宗教儀式中萬人空巷的場景、才能感受信徒虔誠的慷慨友善。」然而，身在台灣的我們，是否對自己的文化已經有了透徹的了解？文化在創造歷史，歷史在記錄文化。我想，我們應該要對自己的土地抱持著應該要有的熱情，去了解它、體驗它！也許哪一天，我們就是那個改變它、創造它、讓台灣文化更美好的人！
附上2006福爾摩沙中元祭的相關連結供各位參考：
http://youthtravel.tw/2006ghost/b01.htm
星期六的晚上，我去欣賞了賴聲川執導的創意舞台劇「暗戀桃花源」。這齣戲的大意是說「暗戀」與「桃花源」兩齣戲在同一個時間租到同一個場地，但大家都因為時間很趕，爭著要使用場地，因此在這之間發生了許多有趣的事情。你能想像兩齣戲同時上演是怎麼個亂法嗎？真的非常有意思，也挺好笑的！之前林青霞曾主演過這部劇，不過，這次導演賴聲川邀請明華園合作演出，把舞台劇和歌仔戲融合一起，除了有民國初年因為動亂紛擾而造成的現代感人戲劇，更有歌仔戲表演的「桃花源」故事，迥異的唱腔與身段，甚至還有吊鋼絲並加入一些一看就覺得很假但很好笑的趣味動物。
